San Giorgio e il Dragone di Workeneh: Una Danza di Luce e Ombra

Nel panorama vibrante dell’arte etiopica del XVII secolo, spicca la figura enigmatica di Workeneh. Di questo artista, ci sono pervenute poche informazioni concrete, ma le sue opere, rare gemme custodite in musei e collezioni private, sussurrano storie di fede, coraggio e bellezza senza tempo. Tra queste opere, “San Giorgio e il Dragone” emerge come un capolavoro indiscusso, una sinfonia visiva che celebra la vittoria del bene sul male con un’intensità quasi palpabile.

La tela, dipinta su fondo d’avorio, vibra di colori vivaci e audaci. L’iconografia tradizionale di San Giorgio, il cavaliere cristiano in armatura scintillante, affronta il drago con determinazione, ma Workeneh imprime alla scena un dinamismo inedito. Il drago, invece di essere semplicemente un mostro feroce, appare quasi come una creatura tormentata, intrappolata in una danza mortale con il suo aggressore. La sua postura contorta, le squame iridescenti e gli occhi imploranti suggeriscono una profondità psicologica insolita per l’arte sacra dell’epoca.

Un Gioco di Sguardi e Simboli: La potenza di “San Giorgio e il Dragone” risiede anche nella maestria con cui Workeneh manipola lo sguardo dello spettatore. I personaggi sono disposti in una composizione asimmetrica, creando un senso di movimento e tensione. San Giorgio, in primo piano, fissa l’osservatore con uno sguardo penetrante, quasi sfidandolo a partecipare alla lotta. Il drago, invece, volge il suo sguardo verso il cielo, come se cercasse disperatamente una via d’uscita.

La scena è ricca di simboli che invitano alla riflessione:

• Il Dragone: Simbolo del male, del peccato e della tentazione, ma anche della forza primordiale della natura.
• San Giorgio: Rappresentazione del coraggio, della fede e della giustizia divina. La sua armatura scintillante riflette la luce divina che lo guida nella battaglia.
• La Palma: Un piccolo dettaglio spesso trascurato: San Giorgio tiene in mano una palma, simbolo di martirio e vittoria.

Una Tecnica Inconfondibile:

“San Giorgio e il Dragone” testimonia l’eccezionale talento di Workeneh nella manipolazione dei colori. Le sue pennellate sono fluide e precise, creando sfumature delicate che donano profondità alla scena. I dettagli, come le squame del drago o le pieghe dell’armatura di San Giorgio, sono resi con una cura maniacale.

Workeneh utilizza anche una tecnica particolare per la stesura degli occhi: un piccolo punto bianco al centro della pupilla, circondato da un cerchio nero, conferisce agli sguardi dei personaggi un’intensità ipnotica. Questa tecnica è unica nella sua produzione e contribuisce a creare l’atmosfera suggestiva dell’opera.

Oltre la Superficie:

“San Giorgio e il Dragone” non è solo una bella immagine; è un invito alla riflessione sul senso del bene e del male, sulla lotta interiore che ogni essere umano affronta. L’artista ci presenta un drago non come un semplice mostro da uccidere, ma come una creatura complessa e tormentata, forse persino vittima di circostanze avverse.

Questa lettura ambigua dell’iconografia tradizionale è tipica dell’arte etiopica del XVII secolo, che spesso mescola elementi religiosi con temi profani e riflessioni filosofiche.

Conclusione:

“San Giorgio e il Dragone” di Workeneh è un capolavoro indiscusso della pittura etiopica del XVII secolo. La sua potenza risiede nella capacità di Workeneh di creare una scena ricca di simbolismo, dinamismo e pathos. I personaggi, resi con una maestria tecnica impeccabile, sembrano quasi prendere vita davanti ai nostri occhi, invitandoci a partecipare alla loro lotta eterna tra luce e ombra.